Le networking, c’est le cœur de tout événement professionnel réussi. C’est ce moment où des connexions se tissent, où des partenariats voient le jour, et où les participants repartent avec le sentiment d’avoir élargi leur horizon professionnel. Mais pour que cela fonctionne, il ne suffit pas de réunir des gens dans une pièce et d’espérer que la magie opère. Non, il faut mettre en place un environnement propice aux interactions.
1. Connaître les objectifs des participants en terme de networking
Avant de penser à l’agencement de la salle ou aux activités, vous devez avoir une idée claire de ce que recherchent vos participants. Le networking peut servir à différentes fins :
- Échanger des idées et innovations dans un secteur,
- Trouver de nouveaux clients, relations professionnelles ou partenaires commerciaux,
- Recruter des talents,
- Développer des alliances inter-entreprises.
Un espace de networking réussi doit permettre à chaque participant d'atteindre ses objectifs.
Comment faire ?
- Interrogez les participants avant l’événement pour comprendre leurs attentes. Demandez-leur ce qu’ils espèrent accomplir (trouver des partenaires, des clients, échanger des idées, etc.).
- En fonction des réponses, vous pouvez diviser l’espace de networking en zones thématiques. Par exemple, un espace pour les discussions autour de l'innovation, un autre pour les talents en recherche d'emploi, etc. Chaque zone pourrait être marquée par un panneau (nous y reviendrons).
Facilitez la prise de contact dès le départ. Si vous savez qu’un participant veut recruter ou collaborer, vous pouvez faire des badges (par exemple, "À la recherche de talents", "Ouvert aux collaborations"). Cela facilitera les échanges dès le premier contact visuel.
2. Choisir le bon espace de travail, pour des échanges efficaces
Le choix de l’espace de networking est fondamental : trop grand, l’espace commun semble vide et les gens se sentent perdus. Trop petit, il devient étouffant, et personne n’ose engager la conversation.
- La taille : L’espace doit permettre aux gens de circuler facilement, sans se sentir coincés, mais il doit aussi être assez intime pour encourager les discussions et les rencontres professionnelles.
- Les zones dédiées : Faire différentes zones en fonction des types d'interactions souhaitées :
- Un espace lounge pour des discussions détendues,
- Des tables hautes pour les échanges rapides,
- Une scène ou un espace ouvert pour les présentations rapides ou les démonstrations de produits.
- L’acoustique : Vous voulez un lieu où les participants peuvent parler sans élever la voix, mais pas si silencieux que chaque murmure devienne gênant. Des tapis ou rideaux épais peuvent aider à absorber le son si vous êtes dans une grande pièce avec des surfaces dures.
3. Améliorer l'expérience grâce à la technologie
De nos jours, la technologie est un atout indéniable pour maximiser l’efficacité des networking. Il ne s’agit plus seulement de se retrouver face à face : les outils numériques permettent de cibler les rencontres et de préparer les discussions en amont.
- Applications de networking : Utilisez des applications comme Brella, Bizzabo ou Whova qui permettent aux participants de créer des profils, de consulter les autres participants, et même de planifier des rendez-vous en fonction de centres d’intérêt communs.
- Badges connectés : Certains événements utilisent des badges NFC ou RFID qui permettent aux participants d’échanger leurs informations de contact en les approchant simplement. Plus besoin de cartes de visite !
- Mur d'affichage interactif : Installez des écrans où les participants peuvent afficher leurs profils et leurs centres d’intérêt. Cela permet à chacun de repérer facilement les personnes à qui parler.
Si vous utilisez une appli de networking, encouragez les participants à remplir leurs profils avant l’événement. Vous pouvez même leur envoyer des rappels pour qu’ils le fassent, et les motiver en offrant un petit cadeau aux premiers inscrits complets.
4. Proposer des animations engageantes pour initier la collaboration
Un espace de networking efficace ne doit pas être figé. Animez-le avec des activités interactives qui inciteront les participants à se parler. Beaucoup de personnes, même dans un cadre professionnel, sont parfois hésitantes à initier une conversation. Les animations servent de brise-glace.
Quelques idées :
- Speed networking : C'est comme le speed dating, mais pour les pros. Vous organisez des rotations où chaque participant a 2-3 minutes pour se présenter et échanger des cartes de visite avant de passer au suivant.
- Table thématique avec modérateur : Choisissez plusieurs sujets d’intérêt pour vos participants et disposez des tables de discussion autour de ces thèmes. Un modérateur peut guider les discussions et s’assurer que tout le monde participe.
- Photobooth : En plus de détendre l’atmosphère, un photobooth avec des accessoires amusants permet de garder un souvenir visuel. C’est aussi un moyen de partager un bon moment qui pourra briser la glace.
- Prévoyez des activités collaboratives comme des jeux en équipe. Vous pourriez organiser une chasse au trésor en équipe où les participants doivent résoudre des énigmes ensemble. Ce genre de jeu incite à l’échange et fait tomber les barrières.
5. L'importance de la signalétique et du mobilier
Vous pouvez avoir un espace magnifiquement aménagé, mais si les participants ne savent pas où aller ou ce qu’ils doivent faire, l’impact sera réduit.
Signalétique
Installez des panneaux clairs indiquant les différentes zones de l’espace : tables de discussions, bar, coin repos, etc. N’hésitez pas à ajouter des touches d'humour ou des messages engageants pour rendre l'expérience plus agréable.
Mobilier
Les choix de mobilier jouent aussi un rôle clé. Des fauteuils trop confortables risquent de plonger les participants dans un manque de dynamisme, tandis que des chaises rigides découragent les échanges prolongés.
Optez pour des tables hautes sans sièges pour certaines zones. Ce sera un espace où les gens s’arrêtent, échangent rapidement et se déplacent facilement vers une autre conversation. Pensez également aux zones de recharge, où les participants peuvent poser leurs smartphones tout en discutant. Vous les garderez connectés et, bien sûr, disponibles pour continuer à échanger.
6. Des pauses stratégiques au cours de l'événement
Pendant un networking, les pauses ne sont pas seulement des moments pour se détendre, elles sont des opportunités de faire grandir son réseau et ses opportunités professionnelles. Offrir des pauses bien positionnées dans votre programme et des zones de détente agréables encouragera les échanges informels.
7. Assurer le suivi post-événement
Un bon networking ne se termine pas à la fermeture des portes. Pour maximiser l'impact des rencontres, encouragez les participants à garder le contact après la soirée.
- Groupes LinkedIn ou Facebook : Créez un groupe LinkedIn dédié où les participants peuvent continuer à échanger des concepts et des opportunités. Encouragez-les à partager leurs expériences et à poser des questions.
- E-mails de suivi : Envoyez un e-mail récapitulatif de la journée, avec des ressources supplémentaires ou des informations sur les discussions les plus importantes. Encouragez les participants à répondre et à continuer les conversations.
- Feedback : Profitez de ce moment pour demander un feedback sur l’espace que vous avez créé. Cela vous donnera des idées pour améliorer vos futurs événements.